史蒂夫(fu)-丹顿就阿鲁纳言(yan)论(lun)做出书面回应
近日，尼日利亚乒乓球运动员夸德里-阿鲁纳（Quadri ARUNA）在社交媒体上发文，披露自己因为未能参加(jia)釜山世乒赛和仁川冠(guan)军赛导致排名处罚和罚款(kuan)，他认为之(zhi)所以有这样的遭遇，是因为自己是黑人，来自非洲(zhou)和尼日利亚，并称：所有这些处罚都来自WTT，如此不公正，完全不能接受。
针对阿鲁纳的言(yan)论(lun)，搜狐体育以书面形(xing)式采访了国际乒联集团及WTT世界乒联首席执行官史蒂夫(fu)-丹顿（Steve DAINTON）。丹顿明确表示：国际乒联世界排名规则及WTT赛事手册对于运动员参赛和处罚有着明确的规定，对于阿鲁纳的处罚正是以此为指导原则做出的。“这些规定绝(jue)不是随意为之(zhi)，而是精心制定的，目的就是确保我们的赛事始终(zhong)能够吸引到(dao)最优秀的乒乓球人才(cai)，以提升这项(xiang)运动的吸引力及其财务(wu)基础(chu)，”丹顿先生同时在发给搜狐体育的电子邮(you)件中指出，“我们极其严肃地对待有关歧视的指控。在WTT世界乒联，平等与(yu)公平不仅仅是原则，也是我们所有工作的基石。对我们来说至(zhi)关重要的是，乒乓球是一项(xiang)可以包容不同背景球员的运动。”
此前阿鲁纳在社交媒体上表示，因为自己患有慢性腹泻(xie)而无法参加(jia)在韩(han)国釜山举行的世乒赛，并因无法收(shou)到(dao)医生证明而遭到(dao)处罚。事实上，根据(ju)《2024年国际乒联乒乓球世界排名规则》第4.5条的规定，在受伤或(huo)生病的情况下，运动员可以提交相(xiang)关医疗文件而免于处罚，前提是在规定时间之(zhi)内。“WTT世界乒联曾(ceng)就此事积极协助阿鲁纳先生提交必要的医疗文件，但(dan)令人遗憾的是，我们在赛事结束(shu)后才(cai)收(shou)到(dao)这些文件，已经错过了所规定的最后期限，”丹顿先生透露，为履行对公平和正当程序的承诺，WTT世界乒联已建议阿鲁纳就此事提起最终(zhong)上诉。
阿鲁纳近期缺席的第二项(xiang)赛事是WTT仁川冠(guan)军赛，理由与(yu)前面有所不同，因为这项(xiang)赛事与(yu)其俱乐部比赛日程相(xiang)冲突，尼日利亚人选择为俱乐部效力。对此，丹顿指出：阿鲁纳所做出的优先考虑俱乐部义务(wu)而不参加(jia)WTT仁川冠(guan)军赛的决定，凸显了运动员在兼顾其职业(ye)义务(wu)与(yu)不断扩(kuo)大的WTT赛历时所面临的挑战。“我们的规定，包括对个人拒绝(jue)比赛所赋予零分的处罚，对于维护这项(xiang)运动的竞技完整性、促进其在全球范围内发展至(zhi)关重要。这些规定统一适用于全部选手，以确保所有赛事的公平性和一致性，”丹顿表示，相(xiang)关条款(kuan)详见于《2024年国际乒联乒乓球世界排名规则》和WTT赛事手册第三(san)部分2.4C条。
必须指出的是，如果所有运动员都以参加(jia)俱乐部赛事为由拒绝(jue)参加(jia)国际体育组织的赛事而不会(hui)因此受到(dao)任何处罚的话，那现存的国际比赛框架将(jiang)不复(fu)存在，这在任何一项(xiang)运动中都是不被允许出现的情况。
除此之(zhi)外(wai)，WTT世界乒联还(hai)意识到(dao)，当一名顶级选手退出比赛时，球迷们可能会(hui)是最为感到(dao)失望的群体，“尤其是那些为了观看他们最喜欢的运动员比赛而长(chang)途跋涉的球迷。这样的退出不仅会(hui)影响现场观众的体验，也会(hui)对我们的直播(bo)运营(ying)以及与(yu)赞助商的关系产生重大影响，”丹顿强调，确保球迷得到(dao)尽可能好(hao)的待遇对WTT世界乒联来说至(zhi)关重要，“因为他们的参与(yu)度和满意度是这项(xiang)运动发展以及活力不可或(huo)缺的一部分。”正是基于上述考量，WTT世界乒联制定了包括对个人拒绝(jue)参赛零分排名处罚在内的多项(xiang)规定，以保证比赛的完整性以不辜负世界各地球迷的期望。
阿鲁纳曾(ceng)经在社交媒体上透露，之(zhi)所以选择代表俱乐部出战而拒绝(jue)参加(jia)仁川冠(guan)军赛，一个重要原因就是没有收(shou)到(dao)此前几次参赛的奖(jiang)金，而自己需要这笔钱养家糊口、满足家人的日常开销。对此丹顿透露，在新加(jia)坡(po)大满贯举行期间，WTT世界乒联已经就奖(jiang)金分配(pei)事宜(yi)同球员进行了沟通。“这些沟通至(zhi)关重要，因为它(ta)们有助于弥(mi)合眼前回报与(yu)我们对运动员职业(ye)生涯的愿景之(zhi)间的差距，”这位国际乒联集团及WTT世界乒联CEO进一步指出，除了奖(jiang)金及时分配(pei)问题之(zhi)外(wai)，机(ji)构与(yu)球员群体还(hai)讨论(lun)了选手未来在WTT生态系统和世界排名中收(shou)获(huo)长(chang)期利益和提升机(ji)会(hui)的可能性，“这不仅仅是关于今天发放的现金奖(jiang)励，也有关于他们在塑(su)造这项(xiang)运动未来过程中所扮演的角色，并可确保他们从发展中受益。”
事实上，一方面，正如选手们在新加(jia)坡(po)大满贯期间得到(dao)的通知那样，球员奖(jiang)金发放工作目前正在进行之(zhi)中，而WTT世界乒联也将(jiang)继续努力及时发放奖(jiang)金；另一方面，WTT世界乒联在奖(jiang)金和赛事方面所做的努力正在见效：即将(jiang)在五(wu)月(yue)份举行的沙特大满贯的总(zong)奖(jiang)金额达到(dao)了创(chuang)纪录的200万美元，而年度第三(san)个大满贯赛事——中国大满贯也已经得到(dao)了确认。“正如我们向球员们所解释的那样，WTT世界乒联的承诺——提升奖(jiang)金额并增加(jia)大赛数量——不仅可以帮助球员们取得眼下的成功，更有助于为他们持(chi)久而充实的职业(ye)生涯提供坚实基础(chu)，”丹顿在邮(you)件中指出。
不应该被忘记的是，始于疫情期间的WTT赛事对于困顿情况下的运动员的帮助，就像(xiang)丹顿所说的那样，与(yu)之(zhi)前相(xiang)比，WTT在赛事质量、球员服务(wu)和奖(jiang)金方面取得了巨大的进步。而在一切恢复(fu)正常之(zhi)后，曾(ceng)经面临种种未知因素而不断变化的赛历也将(jiang)渐趋(qu)完善和稳定。这既是一个必经的过程，也是丹顿所指出的“今年和未来几年有望成为关键”的重要原因。“稳定和固定的赛历将(jiang)有助于减(jian)少选手在相(xiang)互有竞争关系的承诺中做出选择的必要性，也会(hui)为运动员提供前所未有的更大规模比赛和新的机(ji)会(hui)，”丹顿说，“就本质而言(yan)，对球员和球迷福利的双重关注是WTT不断提升乒乓球这项(xiang)运动全球吸引力和经济可持(chi)续性举措背后的驱动力。WTT一直致力于实现一种平衡，令运动员需求得到(dao)尊重的同时为球迷、转播(bo)商和赞助商提供世界级的体验。”
正是基于这方面的考虑，WTT世界乒联已经认识到(dao)了参加(jia)顶级赛事对于优秀球员成功、成长(chang)，以及解决奖(jiang)金差距方面所能起到(dao)的重要作用。“放宽规则似乎是一个可以立(li)竿见影的解决方案，但(dan)这有可能降低我们赛事的质量和竞争完整性，以及减(jian)缓我们在缩小奖(jiang)金差距方面的进展幅度，”丹顿强调，WTT世界乒联的任务(wu)就是在一个复(fu)杂(za)和不断演变的环境中追求完美。
在邮(you)件的最后部分，丹顿坦言(yan)，社交媒体上对于阿鲁纳言(yan)论(lun)的相(xiang)关评论(lun)在一定程度上引发了WTT世界乒联的反思。“虽然我们会(hui)保留包括法律途径在内的各种回应的权利，但(dan)WTT世界乒联的根本目标是通过更具(ju)建设性的对话，找到(dao)维护所有相(xiang)关方的公平解决方案，以一种积极的方式来支持(chi)这项(xiang)运动的发展，”丹顿先生最后指出。（搜狐体育 郭健/文 图片来自WTT世界乒联）