在中国航海博物馆中央展(zhan)厅，一艘长达30.6米的仿明代福船常年(nian)展(zhan)出。这艘福船气势雄伟，供八方来客上船参观体验(yan)，感受当时的航海盛况。福船是我国著名的传统木帆船船型，主要(yao)航行(xing)于(yu)浙(zhe)江南部、福建及广东东部一带洋面，具有高大如(ru)楼、底尖上阔、首昂口张、尾部高耸(song)的特点，且有多重板、水密(mi)隔舱的抗沉设计。历史上的福船畅行(xing)深海，有效地连通了中国与世界。
源远流长的福船历史
中国航海博物馆中央展(zhan)厅在展(zhan)的仿明代福船，是一艘可下水航行(xing)的大型福船实船，由优质松木、梢木、杉木等打造。这艘仿古福船以郑和下西洋船队中的船只为原型建造，采(cai)用了榫(sun)卯连接和水密(mi)隔舱等传统造船工艺技(ji)术。在船首和船尾处(chu)，分(fen)别绘有头狮和鹢鸟，并缚以鲜红绸带，生动还原了昔日福船的航海情(qing)形。
福船的历史源远流长。据(ju)清代《西山杂记·王尧造舟》记载，唐(tang)代已有尖圆底福建海船，宋时则有“海舟以福建船为上”的评价。唐(tang)末(mo)以降，海上丝绸之路日渐繁盛，这一时期的福船多用作商贸(mao)船，畅行(xing)于(yu)大洋之上。因此，船型往往有高大、宽阔等特点，利于(yu)载客装货。这种福船促进了唐(tang)、宋、元时期海外贸(mao)易的繁荣发展(zhan)，以及中外海域(yu)间的跨文化(hua)交流。
一直到(dao)帆船时代结束，福船都是航行(xing)于(yu)海上丝绸之路的主要(yao)船型。明代郑和下西洋时期，福船的优良性能令其(qi)承(cheng)载了这一举世壮举。在《郑和航海图》所展(zhan)现的海上航线中，记载了以南京为起(qi)点，经长江下游到(dao)福建长乐五虎门出洋，经南洋海域(yu)马六甲海峡，到(dao)印(yin)度洋沿岸的港(gang)口城市(shi)与航线信息。郑和统率的庞大船队畅行(xing)于(yu)印(yin)度洋海域(yu)，并将航线延伸(shen)至东非，促成了古代陆(lu)海丝绸之路的全(quan)面贯通，标志(zhi)着中国古代造船技(ji)术和航海技(ji)术发展(zhan)到(dao)达巅峰。
作为船只专称，“福船”最早记载于(yu)明代系列专论沿海防务的兵书中，如(ru)《筹海图编》《武备(bei)志(zhi)》等。明代嘉靖时期，倭患愈演愈烈，福船被有意(yi)识地改造成战船，整体船型向着痩窄轻便的方向发展(zhan)。翻阅(yue)史册(ce)，在许多重要(yao)时刻都能见到(dao)福船的身影。除了郑和下西洋的“宝船”，郑成功收复台湾所用战船、明清册(ce)封琉球的“封舟”，均(jun)属福船系。
如(ru)今，“福船”用以统称历史上由福建船匠建造、或以福建造船工艺所造的木帆船。在海外贸(mao)易发展(zhan)与中外造船技(ji)术的交流过程中，福船得(de)以不断发展(zhan)、优化(hua)，形成优越的航海性能，在世界造船史上具有重要(yao)地位，为人(ren)类海洋文明作出巨大贡献。
传承(cheng)千年(nian)的造船技(ji)艺
福船高大如(ru)楼，在海上却(que)不易翻沉。这归功于(yu)其(qi)“底尖上阔”的优越船型，以及独特的水密(mi)隔舱建造工艺。宝贵的技(ji)艺传承(cheng)千年(nian)，也影响了海外工匠的造船工艺。
作为典型的南方海船，福船的突出特征(zheng)是有龙骨的V形尖底结构。龙骨位于(yu)福船底部的纵向中心线，一般由两(liang)至三段龙骨组成，被称为主龙骨或首龙骨、尾龙骨。福船底部向下突出的巨大龙骨，不仅能提高船体的纵向强度，又能搭配尖底，形成深吃(chi)水，增强抗横漂能力，有利于(yu)保持航向。另(ling)外，福船“底尖上阔”“下侧如(ru)刃”，便于(yu)在海洋中破浪前行(xing)。
在福船的建造工艺中，最为人(ren)熟(shu)知(zhi)的就(jiu)是水密(mi)隔舱技(ji)术。所谓(wei)“水密(mi)隔舱”，就(jiu)是由多道完整的横舱壁将船舱分(fen)隔成彼此独立、互不渗水的水密(mi)舱区。设置多道横舱壁，不仅令工匠在造船过程中便于(yu)掌握船体线型，同时大大提高了船体的强度。船舶在海上航行(xing)时，即使(shi)一两(liang)个舱体破损进水，也不会危及全(quan)船，从而保证船只安全(quan)航行(xing)。
13世纪末(mo)，意(yi)大利人(ren)马可·波罗将中国的水密(mi)隔舱技(ji)术介绍到(dao)欧洲(zhou)。5个世纪后，英国海军工程师按照这一技(ji)术，为海军建造新型舰船。此后，水密(mi)隔舱技(ji)术传播至世界各地，至今仍是船舶设计中重要(yao)的结构形式。2008年(nian)和2014年(nian)，“水密(mi)隔舱福船制造技(ji)艺”分(fen)别由福建省晋江市(shi)、宁德市(shi)蕉城区和泉州(zhou)市(shi)泉港(gang)区申报入选第二批、第四批国家级非物质文化(hua)遗产(chan)名录。
航向世界的仿古福船
时移世易，由福船衍化(hua)出的各种木船已逐渐被钢（铁）壳(ke)船取(qu)代。2010年(nian)，“中国水密(mi)隔舱福船制造技(ji)艺”被联(lian)合国教科文组织列入急(ji)需保护的非物质文化(hua)遗产(chan)名录。而在宁德漳湾地区，这一古老技(ji)艺至今完整保留。匠人(ren)们根据(ju)历史资料(liao)制造出的福船，承(cheng)载着友谊和祝福，重新乘风(feng)破浪、驶向世界。
2008年(nian)6月，由福建福龙中国帆船发展(zhan)中心组织建造的“太平公主”号仿古木帆船在中国香港(gang)启航，于(yu)同年(nian)10月抵达美国旧金山港(gang)。该船长近16米，宽约4.5米，共有13个水密(mi)隔舱，为3桅风(feng)帆，全(quan)木结构，完全(quan)依靠风(feng)力航行(xing)。“太平公主”号不仅展(zhan)现了中国传统木帆船建造的精湛工艺，更(geng)再现了昔日中国木帆船丝路扬帆的壮阔之姿。
2019年(nian)2月，“福宁”号仿古大福船在福建宁德建成下水。“福宁”号主船体由宁德市(shi)蕉城区“水密(mi)隔舱福船制造技(ji)艺”代表性传承(cheng)人(ren)团队执(zhi)行(xing)建造，长41.6米，宽12米，3桅3帆，以全(quan)实木建造，并加装机器(qi)动力及现代导航、雷达、测深、通信等配套设备(bei)。今年(nian)1月31日，“福宁”号从广州(zhou)出发，追寻古代海上丝绸之路的航线，于(yu)2月9日顺利抵达新加坡，与当地民众共庆春节。
舟行(xing)万(wan)里，福航天下。作为古代海上丝绸之路上最重要(yao)的运载工具之一，福船曾经运载丝绸、茶叶、瓷(ci)器(qi)等物品，将来自中国的生活方式和审美意(yi)趣带往异域(yu)他乡。如(ru)今，这项古老的技(ji)艺正在焕发新的活力，福船也重新成为海上丝绸之路的文化(hua)交流和文明互鉴使(shi)者(zhe)。
（作者(zhe)单位：中国航海博物馆）