作(zuo)为今天的中国空军中唯一的一款战略轰炸机(ji)，轰-6系列轰炸机(ji)的地位还是非常重要的，尽管距(ju)离美俄战略轰炸机(ji)仍有一定(ding)差(cha)距(ju)，但轰-6结合我国空射导(dao)弹武器仍然能够发挥巨大的作(zuo)用。关于(yu)轰-6系列飞机(ji)有一个故事，那就是一位俄罗斯的老(lao)兵在访问(wen)中国军队时，问(wen)道："你们现在应该不用图-16了吧"，面对(dui)这(zhe)样的提问(wen)，我方人员只得回答用的"不是图-16了，因为轰-6系列的改进型比(bi)起图-16有翻天覆地的变化"。事实上，即使是今天的轰-6，在主要的气动外形和机(ji)体(ti)设计方面确实还是沿(yan)用了当年的图-16，改进主要集中在发动机(ji)和电子(zi)设备上，某种程度上说，将今天的轰-6系列继续称为图-16改也是勉强说得过去的，今天我们就来说说图-16的历(li)史。
在二战结束(shu)之(zhi)后，美国和苏联成了互相之(zhi)间(jian)最(zui)大的战略对(dui)手，而在核弹出现之(zhi)后，战略轰炸机(ji)结合核弹成为了极具杀伤力的终极武器，在美苏都拥有核弹之(zhi)后，战略轰炸机(ji)就成了比(bi)拼的重点对(dui)象。早在二战末期，美军就希望拥有一款高空高速突防的战略轰炸机(ji)，希望设计一款能够在高空以高亚穿透防线，以攻击苏联本土(tu)地区(qu)的轰炸机(ji)。在融(rong)合德国的后掠(lue)翼等(deng)航空技术之(zhi)后，发展出的成果就是1951年服役的拥有6个发动机(ji)的B-47，这(zhe)款轰炸机(ji)能够在5000米高空以795公里/小时的速度飞行，是当时最(zui)快的战略轰炸机(ji)。
（美军B-47一度是世界上最(zui)快的轰炸机(ji)）
在美国高速轰炸机(ji)的逼迫之(zhi)下，苏联依托B-29改进而来的图-4轰炸机(ji)便不能继续和美军抗衡。苏联方面认为随着喷气式战斗机(ji)的出现，螺旋桨轰炸机(ji)将很快过时，因此亟需优秀的喷气式战略轰炸机(ji)。受到美军B-47的影(ying)响以及苏联核弹的引爆，对(dui)新轰炸机(ji)的需求不断变动。1948年苏军对(dui)喷气式轰炸机(ji)的开(kai)发需求是一款载重量7吨、续航距(ju)离3千公里、可在高空区(qu)域运作(zuo)的机(ji)型。到了1950年，苏军的要求改为轰炸机(ji)的极速需要超越时速980公里，升限13400米，可在5吨载荷下，以6千米飞行高度续航4000公里的机(ji)型。1952年4月27日，图-16的原(yuan)型机(ji)首飞。
最(zui)初生产出来的图-16，最(zui)大速度达到了1050千米每小时，在速度上超越了美军B-47，空重37.2吨，正常起飞重量为76吨，基本满足(zu)了苏联空军1950年的设计要求，图-16也就成为了苏联空军第一款喷气式战略轰炸机(ji)，标志着苏联空军战略轰炸机(ji)机(ji)队进入了喷气式时代。
在中苏友好的背景下，图-16被提供给了我国，在初期我国甚至不能仿制图-16，最(zui)早在1969年自产的轰-6由于(yu)发动机(ji)性能不足(zu)，整体(ti)性能甚至弱于(yu)原(yuan)版图-16。当然，我们的技术不断提升，今天的轰-6和图-16确实天翻地覆了，包括7门23mm机(ji)炮被取消，透明玻璃(li)罩(zhao)也被取消，更不要说内部(bu)的雷达航电和关键的发动机(ji)。然而，即使性能大幅提升，图-16的气动外形和机(ji)体(ti)结构总体(ti)变化不大，我们还是需要真正的新战略轰炸机(ji)来取代这(zhe)款老(lao)将。