自第三代战机问世以来，超视距作战就(jiu)成为现代空战体系的标准常态。对于交战双方来说，任何一方战机能够利用战机雷达锁定对手，就(jiu)基本可(ke)以确(que)保空战胜利。因此，近(jin)年(nian)来，主要军事强(qiang)国纷纷加大了战机火控(kong)雷达的研发力(li)度。美国的APG-77火控(kong)雷达（F-22战机标配(pei)）、欧洲的AESA火控(kong)雷达（“台风(feng)”战机最(zui)新批次标配(pei)）、中国的EOTS-86机载内埋式光电搜索瞄准系统（歼-20战机标配(pei)）等，都是目前世界上具备一流水平的战机火控(kong)雷达。从具体操作流程来看，火控(kong)雷达可(ke)以借(jie)助雷达波(bo)照射敌方战机，从而根据反馈的数据信息(xi)进行(xing)修正处理进而牢牢锁定。因此，当被照射到的战机雷达预警(jing)系统发出警(jing)报，也就(jiu)意味着该战机已经(jing)被导弹锁定，距离机毁人亡仅有一步之遥。
追溯历史来看，火控(kong)雷达的研发应用最(zui)早在二战时期就(jiu)已经(jing)开始。当然，受到技术发展的制约，当时的战机火控(kong)雷达仅仅局限于气(qi)象雷达和导航雷达，真(zhen)正用于锁定敌机、引导作战的火控(kong)雷达并没有出现。仅仅是在1944年(nian)，美国海军曾经(jing)尝试在F-6F和F-7F两款战机上装备了简易的机载火控(kong)雷达，其功能效果也非(fei)常有限。普遍来说，早期空战中，飞行(xing)员发现敌机后基本都要靠肉眼观察去瞄准锁定。直到上世纪60年(nian)代开始，随着先光雷达技术的升级演变，战机雷达系统开始被严格(ge)划分为搜索雷达和火控(kong)雷达两大体系。其中，火控(kong)雷达承担的功能任务就(jiu)是帮助飞行(xing)员锁定目标打(da)击敌方。
随着上世纪70年(nian)代初美国休斯公司成功研发出全球第一款实(shi)用型机载脉(mai)冲多(duo)普勒火控(kong)雷达——AWG-9，各国研发的第三代战机都将新型火控(kong)雷达作为了标配(pei)。而到了上世纪90年(nian)代。随着数字和微电子技术的飞速发展，火控(kong)雷达正式进入了相控(kong)阵时代，也让搜索锁定敌机的效率和精确(que)度大大提(ti)升。具体来说，火控(kong)雷达与搜索雷达相比，基本的工作原理没有太大差异，都是利用雷达波(bo)对敌机目标进行(xing)照射，进而收(shou)集到各种数据信息(xi)反馈到战机自带的数据库。在此基础上，战机的火控(kong)系统会进行(xing)大数据计算，进而对目标参(can)数进行(xing)各种修正，从而牢牢锁定住(zhu)运动中的敌机目标。
在火控(kong)系统进行(xing)计算修正的过程中，战机武器(qi)系统的导弹也全面启动，进入待击状态。因此，从工作流程来看，火控(kong)雷达相较于搜索雷达发射的雷达波(bo)，具有更明显(xian)的连(lian)续性。只要战机在火控(kong)雷达覆盖(gai)范围内被照射，就(jiu)会被持续追踪，很难通过战机的飞行(xing)动作进行(xing)有效的规(gui)避。在战时状态，这(zhe)一系列(lie)操作都会在短短数秒钟内完成，飞行(xing)员在精准锁定敌机后，也会毫无迟疑地发射导弹将其击落(luo)或击毁。而在和平阶段，一旦一架(jia)战机被火控(kong)雷达锁定，即便没有遭到导弹攻击，也几乎等于宣(xuan)布“刀架(jia)上了脖子”，已经(jing)失去了主动权(quan)。
当然，道高一尺，魔高一丈。针对火控(kong)雷达的反制技术与战术，近(jin)年(nian)来也逐渐形成了越来越完备的体系。首先来说，飞行(xing)员可(ke)以根据相关无线电特征，对是否被火控(kong)雷达锁定进行(xing)预判(pan)。一般(ban)来说，各国空军战机的数据库都有相对应的各型号(hao)战机的基本信息(xi)参(can)数，这(zhe)些数据都被预先存储到了己(ji)方战机的电子告警(jing)系统中。在飞行(xing)过程中，一旦战机搜索到不明信号(hao)的雷达无线电波(bo)，可(ke)以通过对数据库的对比得出结论。
不仅如此，包括四代战机、五代战机在内，除了配(pei)备了专(zhuan)业的雷达告警(jing)设(she)备以及更为先进的电子战吊舱之外，也非(fei)常注重(zhong)通过专(zhuan)用电子战飞机进行(xing)电子干扰作战。一旦己(ji)方战机发现被敌方火控(kong)雷达锁定，飞行(xing)员除了依(yi)靠战机自动化电子战自卫设(she)备进行(xing)规(gui)避、投放(fang)干扰弹之外，还可(ke)以召唤(huan)己(ji)方的专(zhuan)用电子战飞机进行(xing)反制干扰甚至彻底摧毁敌方战机的电子元件。因此，火控(kong)雷达的使用与反雷达锁定作战，就(jiu)是“矛与盾”的关系，谁(shui)的技术更胜一筹，就(jiu)将在空战中占据更为有利的优势(shi)。