参考消息网6月7日(ri)报道英国《自(zi)然》周刊网站5月29日(ri)刊发题(ti)为《近视流行病正席卷(juan)全球，这样做可以阻止》的文章，作者是埃莉·多尔(er)金。摘编如下：
新冠(guan)疫情不仅重塑了儿童的学习方法和对世界的看法，还改变了他们眼球的形状。
近视快速(su)增长
随着现(xian)实中的教室和操场被虚拟(ni)会议和数(shu)字设备(bei)所(suo)取代，儿童聚焦于屏幕和其他近距离物体上(shang)的时间大幅增加，户(hu)外活动时间急剧减少。这种转变导致(zhi)儿童解剖学发生显著变化：他们的眼球前后径即眼轴变长以更好地适应近距离视觉任务。
从欧洲(zhou)到(dao)亚洲(zhou)，一份又一份研究都记录到(dao)这种变化。中国香港的一项分析报告(gao)称，与疫情前相比，六岁儿童眼球病理(li)性拉伸的发病率几乎(hu)翻了一番。
眼轴的变长改善了近距离图像在视网膜上(shang)的清晰度，但这也使得远处的物体看起来模糊，导致(zhi)近视。虽(sui)然矫正视力的眼镜通常可以解决这个问(wen)题(ti)，例如让孩子们能够看到(dao)黑板或者远处的文字，但严重的近视可能会导致(zhi)更严重的并发症，如视网膜脱落、黄斑变性、青光眼甚至永久性失(shi)明。
近视的发病率在疫情前就已(yi)快速(su)增长。大约10年前广(guang)泛引用(yong)的预测显示，到(dao)本世纪中叶，近视将(jiang)影响全球一半的人(ren)口，即在不到(dao)40年内发病率翻倍。印度阿拉温德眼科医院的儿科眼科医生妮兰·帕瓦尔(er)表示，如今，这些令人(ren)担忧(you)的预测似乎(hu)过于保守。她说：“我认为不是两倍，而是三(san)倍。”
研究指(zhi)出(chu)了一个简单的解决方案来遏制这一趋势：在儿童时期增加更多的户(hu)外活动，因(yin)为眼睛(jing)结构(gou)的变化最有(you)可能发生在这个时期。
来自(zi)东亚的随机(ji)试验(yan)显示，每天增加约一小时的户(hu)外休息时间可以显著降低近视的发病率。但在一些强调学业成就的社会或安全绿色空间有(you)限的城市，坚持(chi)执(zhi)行却(que)很困难。
因(yin)此(ci)，研究人(ren)员正在寻找将(jiang)户(hu)外环境引入(ru)室内的方法，例如玻璃教室、特殊照明设备(bei)、以自(zi)然为主题(ti)的墙纸和发光眼镜等干预措施——这些措施不需(xu)要改变儿童行为、教育系统或育儿技巧(qiao)。他们还在探索其他基(ji)于光线和药物的干预方法。
其中一些方法显示出(chu)了不错的前景，但在测试时还存在一个障(zhang)碍：研究人(ren)员还没有(you)完全理(li)解接触户(hu)外如何帮助防止近视。临床试验(yan)仍(reng)处于初期阶段，许多动物研究结果也没有(you)明确结论。
加利福尼亚大学伯克利分校的验(yan)光师克里斯蒂娜·怀尔(er)德索特表示，更深入(ru)地了解将(jiang)有(you)助于科学家开发更好的治疗方法。她说：“因(yin)为一旦我们了解到(dao)关键(jian)特征，我们就可以将(jiang)部分方法拿到(dao)室内实施。”
防止眼轴过长
在眼球发育的过程中，它(ta)会不断根据特定的视觉线索微调其形状。如果这些线索表明眼轴太(tai)短，它(ta)就会拉伸以使物体清晰。相反，如果眼轴变得太(tai)长，它(ta)将(jiang)接收到(dao)“停止”信号，这对于预防近视至关重要。
这些停止信号的来源在近视研究界一直是个充(chong)满争论的话题(ti)。对猴子、树鼩和鸡等常见动物模型的研究发现(xian)，眼球后部神经(jing)递质多巴胺的释放(fang)很可能是一个触发因(yin)素。这种神经(jing)递质据说在阳光照射(she)的高环境光水平下会增加。
但另一种理(li)论认为，接触户(hu)外的保护益处可能与光线关系不大，更多地与视网膜在不同视觉环境中经(jing)历的模糊模式相关。
户(hu)外的视觉景观丰富(fu)多样，通常需(xu)要较远的距离才能看全这些景观元素，这样就使得大量(liang)细节融合成一个更统一的图像。都柏林爱(ai)尔(er)兰眼科研究中心(xin)的儿科眼科医生伊恩·弗利特克罗夫特认为，这种焦点的统一告(gao)诉眼轴停止拉长。他说：“一个有(you)效的停止信号是整个视网膜看到(dao)一个清晰的图像。”
相比之下，室内空间充(chong)满了距离不等的混乱(luan)物体，四周是缺乏细节的平坦墙壁。这种情况需(xu)要不断调整焦点。根据弗利特克罗夫特的说法，这使得视网膜无法获得调节健(jian)康眼球生长所(suo)需(xu)的停止信号。
户(hu)外活动不仅可以享受明亮的阳光，还可以在开阔(kuo)的空间中获得丰富(fu)的视觉体验(yan)，此(ci)外还能进行体育锻炼，改善健(jian)康状况。然而，只有(you)少数(shu)地方做到(dao)了鼓励儿童增加户(hu)外时间。
2010年，中国台湾地区的公(gong)共卫生官员推出(chu)了一个名为“天天120”的项目，鼓励学生每天至少进行两小时的户(hu)外活动。这个项目被普遍认为成功遏制了该地区近视率的快速(su)增长。
根据台湾高雄长庚纪念医院视网膜外科医生吴(wu)佩昌整理(li)的数(shu)据，尽管疫情期间台湾地区的近视病例略有(you)增加，但与东亚其他地区观察到(dao)的增长幅度相比要小得多。此(ci)外，户(hu)外活动似乎(hu)并没有(you)对学生的数(shu)学、阅读或科学成绩产生负面影响。
对于一些人(ren)来说，意思很明确。澳大利亚国立(li)大学的近视研究员伊恩·摩根表示，在推动增加户(hu)外活动方面，推广(guang)此(ci)类措施似乎(hu)是可行且能够成功的。
许多眼科专家也在寻找在室内模拟(ni)户(hu)外益处的解决方案。许多策略聚焦于光。2015年的一项研究发现(xian)，在中国东北地区中小学教室里安装更亮的灯具以及升级的黑板灯可以显著降低近视发病率，从10%降至仅4%。其他方法则聚焦于在教学环境中引入(ru)更多自(zi)然光，使用(yong)玻璃和钢(gang)材打(da)造“明亮教室”。
光疗干预措施
另一种方法是把光直接送入(ru)眼球，不过研究人(ren)员对哪种波长的光线最有(you)益以及背后的原(yuan)因(yin)存在分歧(qi)。
在澳大利亚，研究人(ren)员进行了一些试点研究，使用(yong)发射(she)蓝绿光的专门“光疗”眼镜。尽管这些眼镜是作为缓解时差和提高睡眠质量(liang)来营销的，但它(ta)们也显示出(chu)在改善近视方面的初步潜力，能够引起与降低近视风险相关的某(mou)些眼部测量(liang)指(zhi)标的短暂改变。
柏林的医疗器械企业多巴视力公(gong)司正在试验(yan)一款(kuan)虚拟(ni)现(xian)实头盔(kui)，向“盲点”——视网膜上(shang)视神经(jing)连接的点——输送短波长的蓝光。这种疗法在兔子的眼睛(jing)中引发多巴胺水平的显著上(shang)升。欧洲(zhou)正在进行更大规模的临床试验(yan)，其中孩子们在玩电子游戏时佩戴这些头盔(kui)。
然而，世界各地最受关注的光疗干预措施集中在可见光谱另一端的波长上(shang)。这种被称为重复(fu)低强度红光疗法的方法将(jiang)低强度、长波长的激光直接照射(she)到(dao)人(ren)眼中。人(ren)们认为它(ta)的工作原(yuan)理(li)是通过增强眼球的血液流动来实现(xian)的——这一机(ji)制与能够促进多巴胺分泌的自(zi)然阳光暴露完全不同。
来自(zi)中国的试验(yan)数(shu)据也显示了这种疗法在控制和预防近视方面的前景。在上(shang)海的十所(suo)小学进行的为期一年的研究中，研究人(ren)员发现(xian)，高近视风险儿童每天接受两次、每次三(san)分钟的红光疗法，每周五天，其近视的可能性只有(you)没接受疗法的儿童的一半。香港理(li)工大学的眼科医生何明光是该研究的共同负责人(ren)之一。他说：“如果我们采(cai)取红光干预，近视的患病率将(jiang)会随着时间的推移大幅降低。”
但是，近视专家对红光疗法设备(bei)的安全性提出(chu)了担忧(you)。得克萨斯州休斯敦大学验(yan)光学院的视觉科学家莉萨·奥斯特林表示，该疗法可能具有(you)引起眼部热损伤的潜在风险。
但赞成者认为这种疗法是安全的。对新加坡学龄前儿童和香港小学生进行的试验(yan)即将(jiang)开始。
还有(you)一种正在迅速(su)发展的预防措施：一种叫(jiao)作阿托品的药物。与一些光疗方法类似，这种治疗也针对多巴胺。去年，香港的研究人(ren)员报告(gao)称，含(han)有(you)阿托品的眼药水可以降低近视的发生率。这种药物已(yi)经(jing)广(guang)泛用(yong)于帮助控制近视的进展，并且一般副作用(yong)很小。不过，对于一种预防性治疗，即使是轻微的耐受性问(wen)题(ti)也可能超(chao)过某(mou)些人(ren)的接受范围。
模拟(ni)户(hu)外环境
与此(ci)同时，在中国云南省小学生中开展的研究指(zhi)向了一种完全不同的模拟(ni)户(hu)外环境的方法。这种方法不依赖于光线，而是通过重新创造自(zi)然的视觉环境来促进视网膜聚焦。
中国长沙爱(ai)尔(er)眼视光研究所(suo)副所(suo)长蓝卫忠领导下的一个团队，在丽江市的9个教室中采(cai)用(yong)了订制壁纸，复(fu)制出(chu)大自(zi)然公(gong)园的视觉复(fu)杂性和空间特性，包(bao)括树木、跳(tiao)跃的狗、拍打(da)着翅膀的麻雀(que)和几只蝴蝶。天花板被涂成蓝天的样子，有(you)白云、成群的海鸥、飘(piao)动的气球和风筝。蓝卫忠说：“我只是尽量(liang)让它(ta)变得有(you)趣。”
蓝卫忠计划今年晚些时候在三(san)亚举行的世界近视眼大会上(shang)展示尚未发表的研究。他和同事(shi)们发现(xian)，在这些“户(hu)外场景教室”里上(shang)过一年学的孩子们眼轴的拉伸长度要比在标准白色墙壁教室里学习的孩子们短得多。他还表示，这种方法实施起来也很容易，表明“光线并不是接触户(hu)外有(you)益视力的唯一原(yuan)因(yin)”。
随着有(you)越来越多干预措施的证据出(chu)现(xian)，研究人(ren)员面临优先选择哪种方法的问(wen)题(ti)。他们也可以选择一种已(yi)知的非临床选项，既廉价又有(you)效：鼓励更多的户(hu)外时间。
马里兰州巴尔(er)的摩市约翰斯·霍普金斯大学的卫生经(jing)济学家凯文·弗里克表示，研究人(ren)员和公(gong)共卫生官员需(xu)要决定是将(jiang)资源花在模拟(ni)户(hu)外环境上(shang)，还是选择一条(tiao)更简单的道路，找到(dao)能够鼓励孩子们外出(chu)的有(you)效方式。
弗里克说，“社会面临着一个根本的抉择”，而孩子们的视力健(jian)康就取决于如何做出(chu)这个抉择。（编译/涂颀）