在华夏影视城有南、北两堡，南堡，当地人称为“老堡”，建于明朝弘治十三年（1500年），现已成残垣断壁，穿过老堡瓮城遗址向北200米处即为北堡，当地人称为“新堡”，该堡建于乾隆五年（1740年），现在仍然保存完整，城墙四角的角楼基址也依稀可见，风格雄浑古朴、凋败荒凉。镇北堡也因此得名。

　　80年代以来，自谢晋导演，丛姗、朱时茂主演的影片《牧马人》在镇北堡拍摄成功，荣获“百花奖”后，影视奇才张艺谋又在这里执导影片《红高粱》，该片首次登上了“柏林金熊奖”的领奖台。巩俐、姜文也幸运地从这片古堡废墟中崛起，成为著名影星。滕文骥导演的影片《黄河谣》，又以古堡神秘魅力捧回了国际大奖――“蒙特利尔金奖”。此后，中国著名作家张贤亮在古堡开创了华夏西部影视城，先后有西影、台湾合拍的《五魁》、《五个女人与一根绳子》；北影、香港合拍的《方世玉之英雄出少年》、《东邪西毒》；谢晋导演，谢添、斯琴高娃主演的《老人与狗》及《荒原女神》、《征服者》等40部影片相继在此拍摄成功，轰动了国内外影坛。著名导演黄建新，著名演员王玉梅、王馥荔、周里京和台湾金马奖得主张世，都在中国一绝的“西部影视城”所在地--镇北堡--展示过风采。西部影视城自从1993年开始，现已拍摄五十多部影视剧作，著名的有《牧马人》、《红高粱》、《黄河绝恋》、《大话西游》、《新龙门客栈》等影视剧作，而且从这里走出去了许许多多著名演员，最为出名的便是巩俐，同时这里也留下了许多著名影星的足迹，周星驰、赵雅芝、陈道明、斯琴高娃等。

　　华夏西部影视城现已成为集影视拍摄、旅游观光等多种服务为一体的多功能型场所，同时还为游客提供游客自行表演拍摄，录制成碟，游客可自己欣赏和存念。现在镇北堡两座古城内，还保留和复原了拍摄过部分影片的原景和道具，供游人观赏。老堡展出场景有《黄河谣》中的“铁匠营”实景，影片《红高粱》中的月亮门、酿酒作坊、九儿（巩俐饰）居室和九儿出嫁时乘坐的轿子、盛酒的大缸、碗具以及影片《冥王星行动》中的“匪巢楼”。新堡内有土房街景，影片《五魁》中柳家深宅大院实景，还建有电影资料馆、放映厅等影视服务设施。